灰熊上赛季长时间人员不整，莫兰特在解禁复出后，遭遇了重伤，赛季报销，贝恩也早早赛季报销，球队无奈进行了重建。本赛季灰熊选中了九号新秀周志豪，其具备不俗的潜力。揭幕战，灰熊客战实力一般的爵士，以2分优势击败了对手，莫兰特和贝恩均得分超过了20，表现不错。

火箭上赛季进行了换帅，乌多卡接任，球队补强了范弗利特和布鲁克斯两位狠角色，防守端实力崛起。申京上赛季进步明显，但其赛季报销，球队错失附加赛资格。本赛季，火箭与申京和杰伦格林完成了续约，选中了探花秀谢泼德，球队力争附加赛资格。揭幕战主场面对黄蜂，火箭在领先18分的情况下，下半场表现极差，被大逆转击败。

西南区球队的内战，火箭面对人员齐整的灰熊，要找回比赛的专注度。